Un paseo triunfal bajo el sol en Ault Park

Bajo un cielo radiante en el histórico Ault Park de Cincinnati, la ingeniería y la elegancia alemanas se impusieron con claridad. Al término de la jornada, dos leyendas de Mercedes-Benz se habían adjudicado los máximos honores del certamen, poniendo un broche memorable a un fin de semana marcado por el lema “100 Years of Mercedes-Benz”.

La 48.ª edición del Cincinnati Concours d’Elegance se celebró el 14 de junio de 2026. Más de 200 automóviles y motocicletas de colección ocuparon las praderas del pabellón y atrajeron a aficionados de toda la región. A lo largo de la muestra, las conversaciones giraron en torno al diseño, la procedencia y la conservación.

Mientras los visitantes paseaban bajo los árboles, los jueces recorrían metódicamente las distintas zonas de exposición. Cada categoría presentó profundidad y calidad. Aun así, fueron dos ejemplares llegados de Stuttgart los que acabaron definiendo la jornada y el relato de esta edición del concours.

Dos iconos se reparten los honores de Best of Show

El William K. Victor Best of Show Concours d’Elegance fue para un Mercedes-Benz 540K Spezial Roadster de 1936. Dana y Patti Mecum, de Lake Geneva, Wisconsin, presentaron este impresionante automóvil de preguerra. Su unidad combinaba presencia, originalidad y una conservación minuciosa.

Por su parte, el Roy O. Sweeney Best of Show Esprit de Sport distinguió a un Mercedes-Benz 300 SL Gullwing Coupé de 1955. Inscrito por Jeff Wyler Automotive Family, de Milford, Ohio, el coche lucía en rojo de época con interior de cuero color canela. Su planta y su acabado cautivaron al público desde la primera hora.

El atractivo perdurable del 540K Spezial Roadster

El 540K Spezial Roadster representa la cima del lujo y la elegancia de los años treinta. Sus largos guardabarros de trazo aerodinámico y su perfil bajo transmiten sensación de movimiento incluso en reposo. Los discretos detalles cromados subrayan unas proporciones llenas de gracia, sin llegar a dominarlas.

Construidos en la factoría de Mercedes-Benz en Sindelfingen, estos roadster con carrocería de fábrica siguen siendo extraordinariamente raros. Este ejemplar conserva su condición de numbers matching y una originalidad notable. Así, traza un relato continuo que va desde las carreteras de preguerra hasta el césped de un concours actual.

Bajo el capó, un ocho cilindros en línea de 5,4 litros con compresor proporciona una entrega de potencia desahogada. El carácter del motor se mantiene suave, pero firme, a cualquier régimen. El resultado es una unión ejemplar entre excelencia mecánica y diseño convertido en arte.

El alma de competición del 300 SL Gullwing

El 300 SL Gullwing toma su ADN del programa de competición W194 de Mercedes-Benz. Su motor de 3,0 litros con inyección de combustible era muy avanzado para su tiempo y todavía hoy transmite una respuesta vivaz. El innovador bastidor tubular espacial fue, además, el que obligó a adoptar las icónicas puertas articuladas en el techo.

El coche de la familia Wyler fue sometido a una restauración minuciosa y prolongada en el tiempo. Cada superficie refleja esmero y fidelidad histórica. De ese modo, este Gullwing tiende un puente entre las prestaciones de la posguerra y una belleza perdurable.

En el recinto, la viveza de la pintura roja y el cuero color canela componían una combinación intemporal. Su presencia y el cuidado del detalle hablaban de un nivel de exigencia sin fisuras. Jueces y espectadores respondieron con admiración.

Comunidad, beneficencia y lo siguiente

Más allá de los vencedores absolutos, el concours mostró una profundidad notable en todas sus categorías. Exóticos italianos de carrocería artesanal compartían espacio con deportivos y grandes turismos estadounidenses de posguerra, mientras que los deportivos británicos, las motocicletas clásicas y los automóviles de la Brass Era ilustraban más de un siglo de evolución del automóvil. La exposición especial dedicada al centenario de Mercedes-Benz daba coherencia al conjunto, al recorrer la evolución de la marca desde el refinado lujo de preguerra hasta su liderazgo técnico en la posguerra.

Como siempre, el Cincinnati Concours d’Elegance fue mucho más que una reunión de trofeos. Desde su fundación, el evento ha unido automóviles de colección de primer nivel con una vertiente benéfica. Los ingresos benefician a la Cincinnati Concours d’Elegance Foundation y respaldan a la Arthritis Foundation, ayudando a financiar programas para niños con artritis juvenil. Esa misión sigue distinguiendo al concours como una de las citas automovilísticas con más significado del Medio Oeste.

“La calidad y la rareza de los automóviles en nuestro concours de 2026 fueron realmente asombrosas”, declaró Dave Sheehy, presidente del consejo del Cincinnati Concours d’Elegance y copresidente de selección de vehículos. “Los magníficos Mercedes-Benz presentes en nuestra muestra eran todos serios aspirantes, pero el 540K y el 300 SL Gullwing sobresalieron con más fuerza. Las líneas fluidas del 540K y su lugar en la historia del automóvil lo convierten en una pieza verdaderamente destacada. El diseño del 300 SL es icónico, y el ejemplar de los Wyler estaba absolutamente impecable”.

Para los aficionados que no pudieron acudir a Ault Park, el artículo señalaba otra oportunidad de contemplar una de las estrellas del fin de semana: el Mercedes-Benz 300 SL Gullwing de 1955 galardonado iba a exhibirse durante un tiempo limitado en las instalaciones de Jeff Wyler Mercedes-Benz, en Milford, Ohio, permitiendo al público admirar de cerca uno de los deportivos más celebrados del mundo.

Una celebración a la altura de Mercedes-Benz

La 48.ª edición del Cincinnati Concours d’Elegance resultó un homenaje apropiado a un siglo de excelencia de Mercedes-Benz. Desde la deslumbrante elegancia del 540K Spezial Roadster de preguerra hasta la brillantez técnica del 300 SL Gullwing, el fin de semana puso en primer plano dos automóviles que siguen definiendo sus respectivas épocas.

Ambos vencedores representan hitos en la historia del automóvil. El 540K encarna el arte y la artesanía de la era clásica de las carrocerías construidas por encargo, mientras que el Gullwing abrió paso a una nueva generación de deportivos de altas prestaciones que combinaban tecnología de competición con una usabilidad cotidiana. Juntos ilustran por qué Mercedes-Benz sigue siendo uno de los nombres más influyentes de la historia del automóvil.

Cuando el público comenzó a dispersarse y el recinto de exposición se vació bajo los árboles de Ault Park, la impresión duradera no fue solo la de unos automóviles excepcionales, sino también la de la pasión necesaria para preservarlos. Propietarios, restauradores, voluntarios y espectadores desempeñaron su papel en la celebración de unas máquinas que siguen inspirando casi un siglo después de girar por primera vez una rueda.

Durante aquel fin de semana en Cincinnati, el pasado no quedó encerrado en museos ni en libros de historia. Cobró vida sobre el césped del concours, reluciente bajo el sol de verano, y recordó a todos por qué los grandes automóviles nunca pasan de moda de verdad.