¿Qué es la velocidad sin un tiempo con el que medirla? Esa pregunta, engañosamente sencilla, está en el centro de una conferencia de próxima celebración de la Horological Society of New York, según este artículo publicado el 6 de diciembre de 2025, en la que Simon Jeffs —fundador de Brooklands Watch Company— explora las historias entrelazadas del automovilismo y la medición precisa del tiempo a través de la trayectoria de Brooklands, considerado el primer circuito de carreras construido expresamente para ese fin en el mundo.

Inaugurado en 1907, Brooklands se convirtió en el crisol británico de la velocidad y la innovación. Fue allí donde los cronometradores midieron prestaciones hasta la milésima de segundo, un grado de precisión asombroso para comienzos del siglo XX y el mismo que utiliza hoy la Fórmula 1. En aquel óvalo peraltado de hormigón, a las afueras de Londres, la diferencia entre la victoria y la derrota, entre el mito y la memoria, quedaba fijada por el tic-tac constante de un cronógrafo.

La intervención de Jeffs recorre el dramatismo y la disciplina nacidos de esa búsqueda. Brooklands fue el lugar donde Percy Lambert se convirtió en la primera persona en cubrir 100 millas en una hora; donde John Cobb llevó cada vez más lejos los récords de velocidad en tierra; y donde pioneras como Kay Petre se enfrentaron tanto al circuito como al cronómetro. También fue allí donde los ingenieros asumieron una máxima práctica —si no puedes medirlo, no puedes mejorarlo— que marcaría el tono del automovilismo moderno. El resultado fue una cultura que trató el tiempo no como una abstracción, sino como una herramienta capaz de convertir el instinto humano y la potencia mecánica en prestaciones medibles y mejorables.

La conferencia enlaza esas historias con la evolución más amplia de la relojería, con figuras cuya influencia alcanzó tanto a los garajes como a los talleres. El talento ingenieril de Reid Railton ayudó a dar forma a máquinas de récord, mientras que el relojero George Daniels —ampliamente considerado una de las grandes figuras del siglo XX— llegó a ser propietario del legendario Birkin Bentley de 1929 que estableció un récord de vuelta en Brooklands. Jeffs sigue el recorrido desde los cronómetros mecánicos empuñados por oficiales que esquivaban la grava despedida por los coches hasta los sofisticados sistemas de cronometraje que sostienen la competición actual, mostrando cómo la relojería ha proporcionado de forma constante el marco sobre el que se proyecta la ambición humana en la pista.

Para Jeffs, esta historia también tiene una dimensión personal. Ingeniero de sistemas aeromecánicos y empresario del sector aeronáutico, fundó Brooklands Watch Company en 2017 tras un hallazgo en Brooklands Museum: el Holden Apparatus, que se considera el primer cronógrafo específicamente dedicado al automovilismo. De forma notable, ya ofrecía precisión de milésima de segundo en 1907. El descubrimiento reavivó una historia que llevaba tiempo a la vista de todos y desencadenó una misión: dar “sentido a la velocidad” mediante relojes contemporáneos arraigados en ese legado.

Jeffs recurrió después a Sir Terence Conran para una colaboración decisiva. Los padres de Conran eran asiduos de Brooklands en sus años de esplendor, y el icono británico del diseño aceptó crear el reloj de debut de la firma, el Triple-Four Racing Chronograph.