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El St James’s Motoring Spectacle inaugural del año pasado fue aclamado como un rotundo éxito. La edición de este año, celebrada ayer (sábado 1 de noviembre), superó ese éxito con una exhibición de automóviles aún más impresionante y una asistencia de aficionados aún mayor.
Una vez más, la prestigiosa avenida Pall Mall en Westminster, Londres, se cerró al tráfico y se llenó con una cuidada selección de 150 vehículos excepcionales que celebraban lo mejor del automovilismo del pasado, presente y futuro. Estuvieron representados todos los medios de transporte, desde las venerables bicicletas victorianas hasta los más modernos coches urbanos eléctricos y superdeportivos. Entre los más destacados se encontraban el Alpine 290 y el 390, y el Renault 4, que hicieron una de sus primeras apariciones públicas en el Reino Unido en este evento.
Organizado por el Royal Automobile Club y con un agradable día soleado, este brillante evento gratuito tuvo lugar justo frente a la histórica sede del club, recientemente restaurada. Sin duda, estuvo a la altura de las expectativas, trayendo lo mejor de la cultura e historia del automovilismo al corazón de la capital.
En Pall Mall, una exhibición especial conmemoró el 75.º aniversario del Campeonato Mundial de Fórmula 1. Fue el propio Real Automóvil Club quien organizó la primera carrera puntuable de F1 en Silverstone en 1950, y rindiendo homenaje a su papel fundamental en la historia del automovilismo, un Ferrari y un Williams deslumbraron al público en Pall Mall.
Los visitantes también tuvieron la oportunidad única de fotografiarse con el famoso trofeo dorado del Gran Premio de Gran Bretaña, entregado recientemente al líder del campeonato, Lando Norris, en julio.
Como era de esperar, los primeros en fotografiarse con el codiciado trofeo fueron Paul Dimoldenberg, alcalde de Westminster, y Duncan Wiltshire, presidente del Real Automóvil Club. Ambos inauguraron oficialmente el evento cortando la cinta ceremonial.
“Estoy muy impresionado con la fabulosa exposición que el equipo ha organizado este año: desde los albores del automovilismo hasta los coches del futuro”, dijo Wiltshire. “Al observar la trayectoria de los últimos 125 años, uno se da cuenta de lo pioneros que fueron aquellos primeros automóviles. En aquel entonces, la industria se enfrentaba a desafíos que iban desde la dirección hasta la propulsión de estas nuevas máquinas (vapor, electricidad o gasolina), y ahora, tantos años después, seguimos abordando las mismas cuestiones.
“Quizás aún más gratificante fue ver la diversidad generacional entre la gran cantidad de visitantes que atrajo el evento. Para nosotros, como Club, la oportunidad de presentar una muestra tan impresionante para todas las edades es realmente muy valiosa”.
Entre los miles de espectadores que disfrutaron del deslumbrante desfile de coches en Pall Mall se encontraban Rowan Atkinson, quien llegó conduciendo el Salvesen de vapor de 1893 —considerado el único coche a carbón (ahora carbón eléctrico) que aún funciona— y las estrellas del tenis Katie Boulter y Alex de Minaur.
Celebrado en vísperas de la Carrera de Coches Veteranos de Londres a Brighton de RM Sotheby's, el evento contó con más de 70 extraordinarios vehículos anteriores a 1905, que partirían de Hyde Park al amanecer del domingo rumbo a la costa de Sussex. Estas máquinas pioneras participaron en el Concurso de Elegancia de St. James, el desfile de belleza más prestigioso del mundo para vehículos de esa época. Para completar el ambiente, muchos participantes lucieron trajes de época.
Un jurado experto —entre los que se encontraban las personalidades de la televisión Edd China y Alan Titchmarsh— entregó una serie de premios, junto con botellas magnum de champán Piper-Heidsieck, a los ganadores.
"Esta es una reunión muy especial de personas apasionadas por la historia y..." “Los autos que hicieron historia”, dijo Titchmarsh. “Es la distracción perfecta, que nos permite a todos escapar brevemente de las preocupaciones del mundo moderno”.
El Premio Internacional fue para el De Dion Bouton monocilíndrico de 1901, presentado por el Automotoclub Storico Italiano, mientras que el Premio Histórico se otorgó a otro participante internacional: el Clement-Panhard de 1900 de Laurens Klein, de los Países Bajos. El Premio a la Mejor Vestimenta Automovilística fue para la elegante tripulación del M.M.C. de 1902, propiedad de Jack Thwaites, y el Premio del Presidente recayó en el espléndido Napier de 1904 de Richard Clark.
El ganador absoluto fue el Georges Richard de 1901, recientemente restaurado, propiedad de Tim Summers. «A menudo se dice que "lo grande es hermoso", pero este pequeño coche luce tan espectacular que fue un merecido ganador», explicó el juez principal, Philip Oldman. «Cada detalle es fabuloso; fue restaurado hace seis años, pero la carrocería y la pintura aún se ven absolutamente magníficas y, me atrevo a decir, ¡lo seguirán haciendo durante los próximos 100 años!».
En el otro extremo de Pall Mall, la Zona de Diseño Moderno atrajo a un público joven notable con una impresionante colección de hiperdeportivos de última generación. Destacando la innovación de vanguardia y la tecnología de bajas emisiones de carbono, entre las exhibiciones más sobresalientes se encontraban un Koenigsegg Jesko y un Ferrari SP3.
Para subrayar aún más la evolución del automovilismo, las últimas versiones eléctricas de dos icónicos coches urbanos —el Renault 4 y el Renault 5— se exhibieron junto a sus predecesores clásicos. Lotus también presentó sus nuevos modelos eléctricos, el Emeya y el Evija, para que los visitantes pudieran admirarlos.
Otras atracciones populares incluyeron una zona especial dedicada a los hitos del automovilismo. Entre las llamativas exhibiciones se encontraban el Hyundai i30 Fastback con el que Tom Ingram, del equipo Vertu, ganó el Campeonato Británico de Turismos de este año; un raro Lancia Delta S4 de rally; y un Audi R8 que conmemoraba el 25.º aniversario de la primera victoria de Audi en las 24 Horas de Le Mans en el año 2000.
Dos exhibiciones adicionales rendían homenaje al 50.º aniversario del Volkswagen Polo y del Lotus Esprit, ambos lanzados en 1975.
De cara al futuro, Mercedes-Benz celebrará su centenario el próximo año, conmemorando los 100 años de la fusión de Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) y Benz & Cie en 1926, que dio origen a la marca de lujo que conocemos hoy. Anticipándose a las celebraciones, el equipo de Patrimonio de la marca exhibió un Benz Spider de 1901 junto a un Mercedes-Simplex de 1904 en Pall Mall; ambos vehículos también estarán presentes en la carrera hacia Brighton.
Londres, una de las ciudades más amigables con la bicicleta del mundo, también celebró la historia completa de la bicicleta en Pall Mall. La colección abarcó desde bicicletas clásicas y motocicletas antiguas hasta las vanguardistas bicicletas eléctricas Cooler King, complementadas por una deslumbrante selección de motos de carreras de MotoGP y TT.
Para los visitantes inspirados por los increíbles vehículos expuestos, una zona educativa centrada en tecnologías sostenibles y el futuro del automovilismo ofreció exhibiciones interactivas y orientación profesional. Se presentaron oportunidades en diversas disciplinas, desde restauración y conservación del patrimonio hasta tecnología de baterías, por parte de participantes como el Imperial College, la Universidad Oxford Brookes, la Asociación de Ingenieros del Patrimonio, el National Transport Trust y la Worshipful Company of Coachmakers.
Los combustibles bajos en carbono, que ahora impulsan muchos coches clásicos en la carrera Londres-Brighton, también fueron promovidos por la marca líder SUSTAIN.
Los visitantes también pudieron disfrutar de un servicio de lustrado de zapatos a cargo del reconocido fabricante de calzado Edward Green, de Jermyn Street, y probar los nuevos bolígrafos Montegrappa italianos de inspiración clásica, cortesía de The Blue Company.
El rotundo éxito de esta segunda edición del St James’s Motoring Spectacle puso el broche de oro a una intensa Semana del Automóvil de Londres para el Royal Automobile Club: una semana repleta de cenas de aniversario, entrega de premios, la exposición «El Arte del Automovilismo» y la prestigiosa subasta de RM Sotheby’s en el Hotel Peninsula de Londres. Las celebraciones culminan el domingo 2 de noviembre, cuando 400 coches clásicos partan de Hyde Park al amanecer para participar en la edición 2025 de la Carrera de Coches Clásicos de Londres a Brighton de RM Sotheby’s.
Prensa London Brighton Run
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