Estimados lectores,
Hace cien años, Alfa Romeo ganó el primer Campeonato Mundial de Constructores con el legendario P2, un coche que, a día de hoy, se considera uno de los mejores coches de Gran Premio de todos los tiempos.
Hace cincuenta años, Alfa Romeo dominó el Campeonato Mundial de Autos Deportivos con el 33TT12, y Goodwood Revival conmemorará estos dos aniversarios trascendentales como solo él sabe: presentando a Alfa Romeo como su célebre marca, uniendo 50 años de historia en un desfile que mostrará la época dorada del gran fabricante italiano en el automovilismo.
La presencia deportiva de Alfa Romeo ha sido constante desde su primera aparición como A.L.F.A en la Targa Florio de 1911. La marca se convirtió en una potencia durante su primera década con el motor de 40/60 CV, pero su primer gran triunfo en el automovilismo llegó en 1923, cuando Ugo Sivocci y Antonio Ascari terminaron primero y segundo en la Targa Florio, ambos al volante de Alfa Romeo RL. Una carrera simbólica por muchos motivos, fue la primera vez que vimos el famoso trébol, que Alfa conserva hasta el día de hoy para representar a sus coches de alto rendimiento.
El progreso automovilístico continuó a buen ritmo, y en 1925 Alfa Romeo se dio a conocer en el escenario mundial con su ejemplar P2. Un coche que ganó en su debut en el Gran Premio en el Circuito de Cremona (Italia) y dos veces más en Lyon y Monza en 1924, fue la clase del automovilismo en 1925. El P2 se alzó con la victoria en dos de los tres Grandes Premios del Campeonato Mundial en los que participó, convirtiéndose en el primer Campeón de Constructores de la historia. El Campeonato Mundial de Constructores quedó en desuso en 1927, pero el nuevo Campeonato Europeo de Pilotos se introdujo en 1931 en un intento por mantener una temporada organizada de Grandes Premios. Si bien Alfa Romeo logró otro triunfo en el Campeonato gracias principalmente a su superior fiabilidad, su ventaja en rendimiento se recuperó en 1932 con la introducción del nuevo Tipo B, más conocido como Alfa Romeo P3.
Considerado ampliamente el monoplaza de carreras original, el P3 fue una notable proeza de ingeniería. Evolución del ya exitoso P2, se convirtió inmediatamente en la categoría reina de los Grandes Premios. En manos de Tazio Nuvolari, ganó en su primera participación en Monza por un amplio margen y arrasó en el Campeonato Europeo de 1932, confirmando una vez más la superioridad de Alfa Romeo en el circuito de Grandes Premios. Los problemas financieros amenazaron con acabar con la vida del P3, pero tras varios meses acumulando polvo, finalmente fue entregado a Enzo Ferrari, cuya Scuderia Ferrari lo utilizó para ganar seis de los últimos 11 Grandes Premios de 1933.
En 1934 siguieron más victorias, incluso mientras Mercedes y Auto Union cobraban impulso con sus propios coches de carreras a medida. El P3 logró ganar 18 de los 35 Grandes Premios celebrados en Europa, convirtiéndose para entonces en uno de los coches más exitosos de la preguerra. No fue hasta 1935, cuando los fabricantes alemanes desarrollaban motores cada vez más potentes, que Alfa Romeo fue finalmente derrocado, pero para entonces la leyenda ya estaba escrita.
Además de sus hazañas en los Grandes Premios, Alfa Romeo también se forjaba una reputación en el mundo de los coches deportivos. Figuras como Giuseppe Campari, Nuvolari y Achile Varzi contribuyeron a diez victorias en la Mille Miglia entre 1928 y 1938, primero con el 6C y posteriormente con el 8C. Era solo cuestión de tiempo que estos coches participaran en Le Mans, y el inevitable éxito llegó cuando Francis Curzon, quinto conde de Howe, y Sir Henry Birkin condujeron su 8C 2300 hacia la victoria en 1931.
Ese fue el primero de cuatro triunfos consecutivos en el Circuito de la Sarthe, donde el 8C demostró ser prácticamente imbatible, por delante de los mejores Talbot, Aston Martin y Bugatti. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Alfa Romeo era la referencia indiscutible. Entre sus últimas creaciones en aquel entonces se encontraba el Alfa Romeo 158, que en manos de Giuseppe Farina (entre otros) se convirtió rápidamente en la fuerza dominante de las carreras de Voiturette.
Aunque su impulso inicial se vio truncado por acontecimientos mundiales, el 158 retomó su ritmo en 1946, ganando prácticamente a voluntad durante el resto de la década antes de llegar a Silverstone el 13 de mayo de 1950 con la oportunidad de crear un legado que perduraría indefinidamente.
El mejor coche de la época atrajo a los mejores pilotos, y con Farina y Juan Manuel Fangio al volante, el 158 «Alfetta» ganó las cinco carreras en las que participó, coronando a Farina como el primer Campeón del Mundo de Fórmula 1. Los pilotos de Alfa Romeo completaron los tres primeros puestos, con Fangio segundo y Luigi Fagioli tercero, una notable demostración de brillantez en ingeniería que dejó a sus competidores en el olvido. Se actualizó en 1951, y el 159 mantuvo su ventaja sobre los emergentes rivales de Ferrari y Maserati. Esta vez, fue Fangio quien mejor aprovechó su equipo y se alzó con su primer Campeonato Mundial. Sin embargo, ante el aumento de los costes para seguir el ritmo de desarrollo cada vez más pronunciado que exigía la F1 para mantenerse competitiva, Alfa Romeo revolucionó el mundo del automovilismo al anunciar su retirada inmediata de los Grandes Premios al final de la temporada de 1951.
Aunque nadie esperaba que la mayor marca deportiva del mundo tomara una decisión tan drástica, ese no fue el final de la trayectoria de Alfa Romeo. En lugar de la F1, el fabricante italiano regresó con éxito a las carreras de velocidad, primero con el Giulietta SZ y luego con el Giulia TZ y el GTA, ganando el Rally Alpino seis veces entre 1956 y 1966. Alfa Romeo también hizo sus primeras incursiones en los rallies, ganando el Campeonato Italiano de Rally durante tres años consecutivos: 1962, 1963 y 1964.
A continuación, comenzó lo que se convertiría en una ilustre asociación con las carreras de turismos, ya que, una vez más, Alfa Romeo llegó, vio y conquistó. Entre 1966 y 1972, la marca se alzó con diez campeonatos con varios coches en múltiples categorías, demostrando su capacidad para convertir cualquiera de sus vehículos en una potencia a tener en cuenta.
Durante este tiempo, sin embargo, Alfa Romeo había comenzado a sembrar las semillas para su siguiente intento por alcanzar el Campeonato Mundial, esta vez en deportivos. El Tipo 33 debutó el 12 de marzo de 1967 en la relativamente discreta subida de Fléron en Bélgica, y se alzó con la victoria con Teodoro Zeccoli, confirmando de inmediato su potencial. Era una máquina única, con un parabrisas abombado tipo capota y una caja de aire estilo F1 integrada en el arco antivuelco, propulsada por un V8 de 2.0 litros y 274 CV (201 kW).
Sin embargo, se necesitaba más desarrollo antes de que pusiera en aprietos a marcas como Porsche y Ferrari en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos, y Alfa Romeo introdujo varias versiones del T33 a finales de los 60 y principios de los 70. El motor aumentó a 3.0 litros, la potencia a 400 CV (298 kW), pero aun así no fue suficiente para derrocar el poderío de los Porsche 917 y Ferrari 512 de 5.0 litros.
Los coches de 5.0 litros fueron prohibidos en 1972, y de repente Alfa Romeo tuvo una oportunidad de luchar, pero primero el T33 necesitaría una renovación radical. El V8 se había retirado, se introdujo un bóxer de 12 cilindros en línea de 3.0 litros, y en 1974 regresó la caja de aire estilo F1. El recién clasificado Grupo 5 Tipo 33TT12 de Alfa Romeo estaba finalmente listo para conquistar el mundo.
Lo hizo al más puro estilo Alfa, arrasando con la competencia en 1975 con los pilotos Arturo Merzario, Jacques Lafitte, Henri Pescarolo, Derek Bell y Jochen Mass. En total, el coche ganó siete de las ocho carreras en las que participó esa temporada, lo suficiente para sumar la máxima puntuación en la clasificación del Campeonato. Fue la culminación de casi una década de arduo trabajo y dedicación para devolver a Alfa Romeo a la cima del automovilismo mundial, poniendo fin a esta notable historia que duró medio siglo.
Y así terminará la celebración de Alfa Romeo en Goodwood con el Revival 2025, brindando a los asistentes la oportunidad de vivir de primera mano muchas de estas grandes historias. Seguramente será una parte espectacular y evocadora del evento, con una amplia variedad de máquinas preparadas para participar en un desfile dinámico en el Circuito de Motor, desde el conquistador P3 hasta el Tipo 33.
Prensa Goodwood
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