Estimados lectores,
- Uno de los tres ejemplos específicamente preparados por la fábrica para las 24 Horas de Le Mans de 1978
- Inscrito por Luigi Chinetti en nombre del North American Racing Team (NART)
- Permanece en gran parte en el estado en que salió de la pista en Le Mans
- 42 años de almacenamiento
- Acompañado de copias de la correspondencia de fábrica y hoja de características de ACO Le Mans
- Ejemplo ultra raro de la variante original 512 BB Competizione
La decisión no duró mucho tiempo, ya que en 1976 Ferrari había desarrollado aún más el popular modelo 365 GT4 BB de carretera en el nuevo 512 BB, que presentaba un mayor desplazamiento de hasta 4.942 centímetros cúbicos, así como un nuevo sistema de lubricación por cárter seco ideal para aplicaciones de competición. Con la llegada de este modelo nuevo y mejorado, Ferrari comenzó a evaluar un posible regreso a las carreras de autos deportivos y, a principios de 1978, esta idea había ganado una fuerza considerable.
En preparación para las 24 Horas de Le Mans de 1978, se prepararon especialmente tres chasis 512 BB para cumplir con las regulaciones de IMSA, y se construyeron en Módena con soporte completo de fábrica. Se implementaron varias medidas de ahorro de peso para reducir la circunferencia del automóvil a aproximadamente 2425 libras, y los motores de 5 litros se ajustaron para desarrollar una capacidad mejorada de 460 caballos de fuerza, mientras que la suspensión trasera se revisó para acomodar llantas traseras más anchas. El diseño de la carrocería de producción de Pininfarina se equipó con ventanas de plexiglás y se modificó con la suma de un spoiler de mentón más grande y un gran alerón trasero derivado del auto de Fórmula Uno 312 de Ferrari.
Dos de estos 512 BB Competizione fueron presentados por el distribuidor de la marca francesa Charles Pozzi para competir en la clase IMSA GTX. El ejemplo restante, el número de chasis de lote destacado 24131, fue ingresado por el equipo de carreras de América del Norte (NART) de Luigi Chinetti como la carrera n.º 87 y conducido por el equipo de Jean-Pierre Delaunay, Jacques Guérin y Gregg Young.
Los autos fueron rápidos en las pruebas en el Circuito de la Sarthe, navegando por las curvas con relativa facilidad para mejorar significativamente los tiempos de vuelta establecidos del modelo Competition Daytona. Aunque el chasis número 24131 solo se clasificó para el puesto 36 en la parrilla de salida, el auto subió de rango a medida que pasaban las horas, y parecía encaminado a una victoria en su clase a medida que se desarrollaba el domingo por la mañana. Desafortunadamente, las cajas de cambios originales de estos autos fueron superadas por los motores ajustados por la competencia, y dos de los autos finalmente sufrieron fallas en la transmisión que obligaron a retiros anticipados, después de llegar al puesto 11 en la general y el segundo en su clase al final de la carrera. Después de lograr 232 vueltas y sobrevivir hasta la hora 19 en el puesto 11, el chasis número 24131 se vio obligado a retirarse de Le Mans.
Después de la carrera, Chinetti retuvo el 512 BB Competizione y finalmente lo vendió directamente en 1980 a Glen Kalil de Miami, Florida, un distribuidor de alfombras y entusiasta de Ferrari cuya colección en varios momentos incluía un 195 Inter, un 206 S y un 275 GTB/4 NART Spider. De hecho, Kalil lo conducía por la ciudad como un automóvil de carretera y daba paseos de placer por Crandon Park, y también alquilaba ocasionalmente el lugar del evento local, el Hollywood Sportatorium, para que él, su familia y amigos pudieran disfrutar de la Competizione sin limitaciones. En enero de 1981, Kalil entregó el Ferrari a Walter Medlin, y desde entonces ha disfrutado de una vida de almacenamiento enclaustrado, permaneciendo fuera del nicho de los Ferrari coleccionables y del ojo público durante 42 años.
Es importante tener en cuenta que el número de chasis 24131 presenta deseablemente su librea original de Le Mans de 1978, incluidas las calcomanías de patrocinio, los nombres de los conductores y las calcomanías icónicas de NART; y conserva notablemente el motor flat-12 preparado para carreras. Los Ferrari con la auténtica historia de las carreras de Le Mans son una raza especial de autos de competición que abarcan la rareza y la ingeniería única, y los ejemplos de la campaña NART son aún más insólitos. Este 512 es un ejemplo particularmente atractivo, ya que no ha sido restaurado desde que fue adquirido por el propietario actual en 1981, y se mantiene fiel a su apariencia de 1978 en Le Mans. Está documentado con copias de la fascinante correspondencia con la fábrica de Ferrari e investigaciones sobre los primeros 512 BB de carreras, así como una copia de la hoja de características de las 24 Horas de Le Mans del ACO.
Presentada ahora como parte de la colección Lost & Found, la berlinetta requerirá una restauración completa para que sea mecánicamente sólida, aunque el viaje hacia el rejuvenecimiento promete ser una experiencia gratificante para el futuro cuidador interesado en administrar un importante Ferrari de carreras para que vuelva a ser relevante. Una vez restaurado, el notable coche clásico de carreras se puede disfrutar en una gran cantidad de eventos antiguos, incluido el Le Mans Classic, o exhibirse en los principales concursos de elegancia y reuniones de marcas.
Con información y fotos de RM Sothebys
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